"¿Estamos solos en el universo?": el enigma existencial que quiere resolver la NASA con el ultrapotente telescopio Roman

La NASA lanzó al espacio el telescopio Nancy Grace Roman, que explorará la energía oscura, los agujeros negros y buscará miles de nuevos exoplanetas.

• El telescopio Roman despegó el domingo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
• La misión comienza con un viaje de 100 días hasta un punto de observación situado a aproximadamente 1,6 millones de kilómetros de la Tierra.
• Según Nicky Fox, administradora de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, Roman "descubrirá decenas de miles, tal vez incluso 100.000 nuevos exoplanetas".
• Se estima que, en conjunto, la materia oscura y la energía oscura constituyen aproximadamente el 95% del universo.
• El telescopio recibe su nombre en honor a la física Nancy Grace Roman, primera astrónoma jefa de la NASA en la década de 1960.

Este domingo, la NASA lanzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el telescopio Nancy Grace Roman, un aparato de última generación cuyo campo de visión es 100 veces mayor que el del Hubble y el James Webb. Tras separarse de su cohete SpaceX, el telescopio inicia un viaje de 100 días hacia un punto de observación situado a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, desde donde cartografiará exoplanetas, es decir, planetas fuera de nuestro sistema solar. Según Nicky Fox, de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, Roman podría descubrir hasta 100.000 nuevos exoplanetas, en una misión que busca responder si estamos solos en el universo. El telescopio también permitirá estudiar la energía oscura y la materia oscura, que se estima que, en conjunto, constituyen aproximadamente el 95% del universo, mediante la elaboración de mapas cósmicos que muestren cómo cambia la distribución de las galaxias a lo largo del tiempo, según explicó la astrónoma Jenifer Millard. El telescopio, cuya vida útil inicial es de cinco años, lleva el nombre de Nancy Grace Roman, primera astrónoma jefa de la NASA en la década de 1960.