Descubren un pez fósil con cabeza de alas

Hay un fósil muy raro. Se llama Bataspis crux. Es un pez sin mandíbula. Vive hace más de 400 millones de años. Es de China.

Su cabeza tiene una forma especial. Parece un murciélago. Los científicos estudian su forma con ordenadores. También hacen simulaciones en el agua.

El animal nada muy bien. Su cabeza no es solo decoración. Es un descubrimiento importante para la ciencia.

Los científicos descubren un fósil muy extraño. Se llama Bataspis crux. Es un pequeño pez sin mandíbula. Vive hace más de 400 millones de años, en el sur de China.

Su cabeza tiene una forma muy especial. Parece las alas de un murciélago. La gente llama a este animal el «pez Batman».

Un equipo de paleontólogos, con Xinyuan Meng, describe la especie en la revista Palaeontology. Los científicos hacen un modelo del animal en el ordenador. También simulan el agua alrededor de su cuerpo.

El resultado es sorprendente. La cabeza de Bataspis funciona como un ala. Ayuda al animal a nadar muy bien. Su forma extraña no es un problema. Es la clave de su éxito.

Un equipo de paleontólogos ha descubierto un pez fósil muy raro. Se llama Bataspis crux. Vivió hace más de 400 millones de años, durante el Devónico, en el sur de China. Xinyuan Meng y su equipo describieron la especie en la revista Palaeontology.

La cabeza del animal tenía una forma extraña: parecía las alas de un murciélago abierto. Por eso, mucha gente lo llama el «pez Batman». Yuhai Liu encontró el fósil en los años ochenta, cerca de Qujing, en China. El escudo de la cabeza medía unos cinco centímetros de largo. Pero con las alas abiertas medía casi quince centímetros de ancho.

Los científicos crearon un modelo del animal en el ordenador. Con ese modelo, hicieron simulaciones de agua, como en un túnel de viento. Así descubrieron que la cabeza de Bataspis nadaba muy bien, mejor que la de otros peces. A diez grados, obtuvo una relación de sustentación y resistencia de 4,5. El segundo mejor, llamado Polybranchiaspis, solo llegó a un valor cercano a 3.

Este descubrimiento cambia la imagen tradicional de estos peces antiguos. Antes, los científicos pensaban que los galeáspidos nadaban despacio, cerca del fondo del mar. Ahora saben que algunos, como Bataspis, pudieron nadar muy bien en aguas abiertas.

Un equipo internacional de paleontólogos, con Xinyuan Meng al frente, ha descrito una nueva especie de pez fósil en la revista Palaeontology. Se llama Bataspis crux y vivió hace más de 400 millones de años, en el Devónico temprano. Su hogar estaba en lo que hoy es el sur de China. Es un vertebrado sin mandíbulas, pariente lejano de los primeros peces con mandíbula.

La cabeza del animal tenía una forma extraordinaria: se extendía hacia los lados en dos largas puntas, como alas de murciélago abiertas. Por eso, muchos ya lo llaman el «pez Batman». Yuhai Liu recogió el fósil en los años ochenta, cerca de Qujing, en la provincia china de Yunnan. El escudo de la cabeza medía unos cinco centímetros de largo, pero con las alas abiertas alcanzaba casi catorce centímetros y medio de ancho.

Para entender cómo nadaba el animal, los investigadores construyeron un modelo digital completo. Después, usaron simulaciones de dinámica de fluidos, una técnica que también sirve para estudiar aviones. Hicieron circular agua alrededor del cuerpo y probaron varios ángulos. A diez grados, Bataspis alcanzó una relación de sustentación y resistencia de 4,5. El segundo mejor, un galeáspido llamado Polybranchiaspis, solo llegó a un valor cercano a 3.

La explicación está en la forma de las puntas. Arriba, la superficie se curvaba y el agua se aceleraba; debajo, era más plana y la presión era mayor. Esa diferencia generaba sustentación, un poco como el ala de un avión. La forma de media luna también daba estabilidad, aunque el animal probablemente perdía capacidad para girar rápido. Los investigadores creen que la eficiencia de Bataspis viene de varias partes de su anatomía juntas.