¿Cambia el calor el azul de las mariposas?

Las mariposas Morpho son azules. Su color es muy brillante.

Hay un problema. El calor sube en el ambiente. Y el calor cambia el color de las alas. El azul no es tan brillante.

El Instituto Smithsonian estudia esto. Trabaja en Panamá. Los científicos hablan de las mariposas. También hablan de las aves. Las aves comen mariposas.

Las mariposas Morpho tienen alas de color azul muy brillante. Mucha gente conoce ese azul famoso. Es similar al color del emoji de mariposa.

Ahora hay una noticia interesante. El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales es un centro científico en Panamá. Los científicos allí estudian estas mariposas. Primero, ellos observan las pupas. Las pupas son la fase antes de ser mariposas adultas. Después, ellos ponen las pupas en diferentes temperaturas. Algunas temperaturas son como el calor del cambio climático.

Los resultados muestran algo curioso. Con mucho calor, el azul de las alas es menos brillante. Ese cambio puede ser visible para otras mariposas. También puede ser visible para las aves. Las aves comen mariposas normalmente.

El color también es importante para encontrar pareja. Los científicos no tienen una respuesta final todavía. El estudio es nuevo.

En Panamá, un estudio descubrió algo curioso sobre las mariposas Morpho. Estas mariposas tienen alas de un azul brillante, casi metálico. Muchas personas comparan ese color con el emoji de mariposa.

El Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, un centro científico en Panamá, hizo la investigación. Los científicos tomaron pupas de la especie Morpho helenor. Esa es la etapa antes de convertirse en mariposa adulta. Después, las pusieron en diferentes temperaturas. Algunas eran normales, otras templadas y otras muy altas, como en el cambio climático.

Según los resultados, el calor alto cambió el color de las mariposas adultas. Las mariposas que lograron desarrollarse mostraron un azul más opaco. Ese cambio también puede ser visible para otras mariposas. También puede notarse en las aves, uno de sus depredadores. Los investigadores explicaron que el color más pálido puede afectar la manera de atraer pareja.

La autora principal del estudio, Juliette Rubin, explicó que ese azul no viene de un pigmento. Las alas tienen escamas diminutas, parecidas a las tejas de un techo. Esas escamas reflejan la luz de una forma especial. Para Rubin, el hallazgo muestra que hasta los detalles más pequeños de un animal responden al ambiente.

En Panamá, un estudio del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI) reveló algo curioso sobre las mariposas Morpho. Estas mariposas tienen alas de un azul brillante, casi metálico. Muchas personas asocian ese tono con el conocido emoji de mariposa azul.

Según el estudio, el aumento de las temperaturas durante el desarrollo de estas mariposas puede alterar las diminutas estructuras de sus alas. Esas estructuras son las responsables de producir ese azul iridiscente. Los científicos trabajaron con pupas de la especie Morpho helenor, la etapa previa a convertirse en mariposa adulta. Las expusieron a distintas temperaturas: unas parecidas al ambiente tropical normal, otras más templadas y otras muy altas. Las más altas eran similares a las que produce el cambio climático.

Los resultados mostraron que las mariposas expuestas a calor alto tuvieron un azul más opaco en sus alas. Ese cambio de color también podría notarse en otras mariposas y en las aves, uno de sus depredadores habituales. Según los investigadores, la pérdida de brillo podría afectar el proceso de apareamiento. El color cumple un papel importante para atraer pareja.

Sin embargo, los científicos advierten que se trata de un hallazgo reciente. Por eso, todavía no pueden asegurar qué consecuencias concretas tendrá este cambio de color.

El azul de estas mariposas no viene de un pigmento, sino de estructuras microscópicas dentro de diminutas escamas. Esas escamas cubren sus alas, parecidas a las tejas de un techo. Esas estructuras reflejan la luz y crean el tono azul brillante. Juliette Rubin, autora principal del estudio, explicó ese proceso. Para Rubin, estos resultados muestran que hasta los rasgos más pequeños de un animal responden a su ambiente durante el desarrollo.